STEPA

Stepa
Stepa yang dalam Bahasa Inggris disebut steppe, merupakan
sebuah padang rumput biasanya terbentang dari daerah
tropika sampai ke daerah subtropika yang curah hujannya
tidak cukup untuk perkembangan hutan. Stepa adalah dataran
tanpa pohon (kecuali yang berada di dekat sungai atau
danau) yang umumnya ditumbuhi rumput pendek.
Bentuk dari stepa berupa semi-gurun, biasanya tertutup oleh
rumput atau semak, atau mungkin keduanya, tergantung
berdasarkan musim dan garis lintang. Istilah stepa juga
digunakan untuk menunjukkan iklim pada suatu daerah yang
terlalu kering untuk menunjang suatu hutan, hanya saja tidak
cukup kering untuk menjadi gurun.
Stepa tidak dikelilingi oleh kumpulan-kumpulan pepohonan.
Kalaupun ada mungkin hanya sedikit saja. Berbeda dengan
sabana yang meskipun merupakan padang rumput tapi
diselingi oleh kumpulan pepohonan besar.
Ciri-ciri dari bioma Stepa antara lain adalah curah hujan yang
tidak teratur, antara 250-500 mm/tahun. Tanah di stepa pada
umumnya tidak mampu menyimpan air yang disebabkan oleh
rendahnya tingkat porositas tanah dan sistem penyaluran
yang kurang baik sehingga menyebabkan rumput-rumput
tumbuh dengan subur, bahkan beberapa jenis rumput
tingginya mencapai tiga setengah meter.
Stepa memiliki pepohon yang khas yaitu Akasia yang wilayah
persebaran bioma stepa meliputi Afrika, Amerika Selatan,
Amerika Serikat bagian barat, Argentina dan Australia.
Flora yang berhasil hidup di bioma stepa adalah pohon akasia
dan semak belukar. Sedangkan untuk faunanya meliputi
herbivora dan karnivora, yaitu rusa, antelop, harimau, kanguru,
harimau, singa dan ular. Ketika melihat Discovery Channel
atau tayangan fauna seringkali diperlihatkan bagaimana
keadaan stepa yang sesugguhnya. Di beberapa negara,
biasanya stepa dijadikan sebagai tempat konservasi bagi
binatang-binatang yang terbilang langka.
Di Indonesia, daerah yang paling banyak memilki stepa adalah
Nusa Tenggara Timur. Masyarakat disana biasa menggunakan
wilayah stepa atau padang rumput ini untuk area peternakan.
Mulai dari beternak kambing, sapi, kerbau, hingga kuda.
Wilayah stepa dinilai sangat mudah untuk dirawat sekaligus
menyediakan banyak sumber makanan bagi ternak-ternak
mereka.